En France, l'amblyopie toucherait 1 enfant sur 6, soit 135 000 enfants. Parmi ce chiffre, 4 à 5% d'entre eux seraient de paire avec un strabisme. L'Amblyopie sévère ou non prise en charge toucherait à terme 2% de la population tout âges confondus.
Quelles sont les causes d'une amblyopie ?
Il existe plusieurs types ou causes d'amblyopie :
- Amblyopie Organique : pouvant être liée à une cataracte non opérée sur un œil...
- Amblyopie Toxique : pouvant être liée à une prise médicamenteuse.
- Amblyopie Fonctionnelle : la plus répandue, elle est liée à un mauvais développement des organes visuels lorsque l'enfant grandit. C'est celle que nous allons traiter dans cet article.
L'Amblyopie (fonctionnelle) qu'est-ce que c'est ?
L'Amblyopie est un déséquilibre visuel entre les deux yeux incitant une non prise en compte de l'œil le plus faible par le cerveau. Elle est liée à une malformation des voies visuelles qui ne se sont pas développées correctement.
L'image & le cerveau :
Le système visuel est distinct d'un œil à l'autre, c'est-à-dire que l'œil droit voit une image sous un certain angle et l'œil gauche sous un autre angle. C'est le cerveau qui va donc rassembler les informations visuelles qu'il reçoit par les deux yeux, il va les comparer puis les superposer. Cela résultera à une image simple et nette (résultat obtenu avec ou sans lunettes pour une personne n'ayant pas de pathologie).
Dans le cadre d'une amblyopie, le cerveau ne prend en compte qu'une seule des deux images et va faire abstraction de l'autre œil. Si on laisse le cerveau agir de la sorte, alors il va se conforter à faire abstraction d'un œil jusqu'à ce que ce soit irréversible et qu'il réagisse comme si l'œil en question n'éxistait pas.
Qui est concerné par l'amblyopie ?
Lorsqu'elle n'est pas prise en charge, l'amblyopie touchera la personne toute sa vie.
Il est donc important de faire contrôler la vue des enfants notamment avant ses 8 ans. En effet, plus l'enfant est pris en charge tôt, plus la plasticité cérébrale est souple et permettra de corriger les inégalités entre les deux yeux induites par le cerveau. De plus, c'est à partir de 8-10ans que les voies visuelles cessent définitivement de se former.
Le dépistage concerne donc les enfants en bas âges (le plus tôt sera le mieux) afin d'être pris en charge le plus rapidement possible.
Comment dépister une amblyopie ?
L'amblyopie est souvent dépistée pendant la première consultation ophtalmique chez l'enfant.
Aujourd'hui les amblyopies sont souvent prises en charges quand il est encore temps, grâce aux contrôles visuels de dépistage pratiqués notamment par les infirmières scolaires.
Elle peut néanmoins passer totalement inaperçue si l'enfant ne fait pas de contrôle visuel.
Une fois le dépistage réalisé, il faudra poser le diagnostique. Pour ce faire, un examen sous skiacol chez l'ophtalmologiste sera obligatoire. Le but de cet examen est d'instiller des gouttes dans les yeux afin de prohiber le travail des yeux et d'examiner la correction 'vraie' du couple oculaire. Ces gouttes dilatent les yeux et permettent au médecin de pratiquer un fond d'œil afin de vérifier si l'amblyopie est bien fonctionnelle ou si celle-ci est organique, il pourra donc vérifier l'absence de toute lésion rétinienne ou cataracte.
Quelles sont les atteintes possibles de l'amblyopie ?
Les atteintes de l'amblyopie peuvent être légères à sévères :
- L'Amblyopie légère : L'Acuité Visuelle de l'œil atteint est de deux lignes inférieures par rapport à l'œil sain et inférieur ou égal à 6/10.
- L'Amblyopie relative : l'Acuité Visuelle de l'œil atteint est comprise entre 2/10 et 5/10.
- L'Amblyopie profonde : l'Acuité Visuelle de l'œil atteint est inférieure ou égale à 1/10.
Malgré une forte différence visuelle entre les deux yeux, il est difficile en tant que parents ou corp enseignant de s'apercevoir d'une amblyopie chez un enfant car l'œil non amblyope va compenser et être privilégier par le cerveau. L'enfant aura donc un comportement visuel tout à fait normal.
Quelles sont les prises en charges de l'amblyopie ?
- Si l'amblyopie est dite fonctionnelle, alors un équipement pour des lunettes avec la correction totale trouvée pendant l'examen sous skiacol sera prescrite à l'enfant pour un port constant des lunettes.
- L'enfant sera en parallèle référé à un(e) orthoptiste afin de mettre en place le port d'un cache permettant d'occlure l'œil 'sain' pour forcer le cerveau à prendre en compte l'image de l'œil amblyope. L'occlusion doit être faite de manière rigoureuse et bien suivie par le corp enseignant, les parents, l'orthoptiste et l'ophtalmologiste.
Le port du cache est le traitement clé pour un possible rééquilibre entre les deux yeux. Il doit se faire de manière surveillée et encadrée. Le nombre de semaine de port ne doit pas dépasser le chiffre de l'âge de l'enfant (par exemple : un enfant de 2ans ne pourra pas porter de cache plus de 2 semaines).
- L'occlusion sauvage : principe d'occulter totalement l'œil non amblyope du lever au coucher afin de forcer le cerveau à ne voir qu'avec l'œil amblyope. Elle est indiquée dans les amblyopies sévères à relatives.
- L'occlusion partielle : occlusion totale de l'œil non amblyope pendant quelques heures par jour ou par semaine. Elle est indiquée à la fin d'une occlusion sauvage ou lors d'une amblyopie relative.
- Filtre ryser : filtre dépolie engendrant du flou mais laissant passer un certain degré d'Acuité Visuelle, il est à placer sur l'œil non amblyope. Le ryser est indiqué lorsqu'il y a peu d'écart dans les Acuités Visuelles entre les deux yeux il sera prescrit dans le cadre d'une fin de traitement d'amblyopie sévère ou relative ou dans le cadre d'une prise en charge d'une amblyopie légère.
Quelques recommandations :
Pour les enfants, le choix de la monture est très important.
- Privilégier des montures rondes montant assez haut et descendant assez bas afin qu'il ne puisse pas regarder au dessus ou en dessous du verre.
- Faire vérifier l'ajustage par l'opticien même si l'enfant dit être confortable, la monture ne doit pas lui glisser du nez. Ne pas hésiter à retourner voir l'opticien afin qu'il vérifie l'ajustage plusieurs fois dans l'année.
- Lors du choix de monture, faire participer l'enfant si les lunettes lui plaises, il aura plus de facilité et d'envie à les porter.
Pour les occlusions :
- Expliquer et prendre le temps d'informer l'enfant de l'importance de la démarche.
- Anticiper les réactions de l'enfant en lui disant avant de poser le cache qu'il verra flou puisque l'on va lui masquer son œil qui voit bien.
- Lors du port du cache, l'enfant a son champ de vision nettement diminuer, attention à ce qu'il ne tombe pas ou ne se cogne pas quand il jouera.
- Informer le corp enseignant de la mise en place du traitement, si l'occlusion a lieu pendant les heures d'écoles alors expliquer que l'enfant voit flou pendant le port du cache et donc qu'il prendra plus de temps pour lire ou écrire. Donner un cache de rechange à l'enseignant pour qu'il puisse en remettre un à l'enfant en cas de perte pendant la récréation.
- Le cache se présente comme un pansement et la colle peut entraîner des irritations cutanées. Lors du retrait du cache bien nettoyer et hydrater la peau du visage de l'enfant.
- Toujours avoir un cache d'avance dans le cartable de l'enfant pour parer à une éventuelle perte au cours de la journée : le traitement doit se faire sans interruption.
Les suivis :
- Poser autant de questions au corp médical pour mieux comprendre l'amblyopie et pouvoir mieux répondre à l'enfant.
- Ne pas hésiter à prendre note des conseils du médecin ophtalmologiste, de l'orthoptiste et de l'opticien.
- Bien suivre les rendez-vous préconisés par l'orthoptiste et l'ophtalmologiste.
Conclusion
L'Amblyopie est connue et sa prise en charge est maîtrisée. Elle reste néanmoins une course contre la montre car plus elle est prise en charge tard dans la croissance de l'enfant, moins il y a de chance de réduire l'impact.
Des examens de dépistages sont normalement pratiqués par le pédiatre à partir de 2 mois. Les infirmières scolaires sont aussi formées afin de dépister en première lignes des problèmes de visions ou de troubles oculomoteurs. Malgré tout, il est important de faire consulter l'enfant par un ophtalmologiste vers ses 3ans ou pendant sa première année de maternelle.
Emy Cattin
Opticienne-Optométriste
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